Ergenlerin psikolojik özellikleri, çocuklarda ve yetişkinlerde tanımlananlardan farklıdır. Birçok yönden, bu, ergenlik döneminde, özellikle hayali düşüncenin değil, çocuklarda olduğu gibi, soyut düşüncenin gittikçe daha fazla geliştiği gerçeğinden kaynaklanmaktadır. Genç, daha aktif, yaratıcı, yaratıcı düşünmeye çalışır. Genç ergenler, çocukların yanı sıra, nesnelliğe daha fazla dikkat ediyorlar, dış eğlenceli. Yaşlı ergenlik, bağımsız düşünme ile ayırt edilir, yani düşünme sürecinin kendisi ilgi çekicidir.
Gençler için, aşağıdaki özellikler karakteristiktir: biliş arzusu, meraklı akıl, geniş bir çıkar yelpazesi, çoğunlukla eşlik eden dağılma, edinilen bilgi içinde bir sistemin eksikliği. Genellikle genç, zihinsel niteliklerini onu en çok ilgilendiren faaliyet alanına yönlendirmeye çalışır. Bu zor ergenlerin zihinsel yeteneklerini değerlendirmede özellikle önemlidir. Genellikle zeka düzeyi ortalamadan daha düşüktür, fakat pratik problemleri yaşamdan ve bu tür akranların ortasındayken, beceriklilik ve istisnai anlayışlılık gösterebilir. Bu nedenle, sadece ortalama göstergelere dayanan, zor bir gencin zekasını değerlendirmek, özel çıkarları ve yaşam durumu dikkate alınmadan verildiği zaman genellikle yanlıştır. Duygusal dengesizlik, belirgin ruh hali değişimleri, yüceltme alt-baskı durumuna hızlı geçişler ile karakterize ergenlik için. Görünüşteki eksiklikler veya bağımsızlığını sınırlamaya yönelik hayali bir girişimle ilgili açıklamaların aksine, şiddet içeren şiddetli tepkiler, yetişkinlere yetersiz görünebilir.
Kızlarda duygusal dengesizliğin zirvesinin 13-15 yaşlarında ve erkek çocuklarda - 11-13 yaşlarında olduğu ortaya çıkmıştır. Daha yaşlı ergenlik daha kararlıdır, duygusal tepkiler daha farklılaşır. Çoğunlukla şiddet içeren afektif patlamalar, çevrelerindeki her şeye ironik bir tutum olan dışsal huzurla yer değiştirir. Ergenler, sıklıkla depresif durumların gelişmesine katkıda bulunan iç gözlemleme, yansıma eğilimi gösterirler. Ergenlik döneminde, ruhun kutupsal nitelikleri ortaya çıkar. Bu nedenle, örneğin, sebat ve amaca uygunluk, kararsızlık ve dürtüsellik ile birleştirilebilir ve herhangi bir yargıda kendine güven ve algılayıcı tutum, kendinden şüphe ve kolay savunmasızlık ile birlikte olabilir. Diğer örnekler, havalı ve utangaçlık, iletişim ihtiyacı ve emekli olma isteği, romantizm ve kuru rasyonalizm, yüksek duygular ve sinizm, samimi hassasiyet ve sadakat, sevgi ve düşmanlık, zulüm, yabancılaşmadır.
Ergenlerde kişilik oluşumu problemi, yaş psikolojisinde çok karmaşık ve en az gelişmiştir. Çocukluktan yetişkinliğe geçiş anının daha zor olduğu, toplum tarafından bir yetişkinin yetişkinlere yönelik gereksinimlerinin ve çocukların daha ayırt edilebilir olduğu iyi bilinmektedir. Örneğin, ekonomik olarak zayıf gelişmiş ülkelerde, gereksinimlerdeki farklılık o kadar büyük değildir ki, çocukluktan olgunluğa, pürüzsüz, göze batmayan, travmatik olmayana geçişi sağlar. Ancak, çoğu uygar ülkede, tersine durum, çocukların ve yetişkinlerin davranışlarındaki norm gerekliliklerinin sadece yüksek değil, aksine çelişkili olduğu gözlemlenmiştir. Çocuklukta, örneğin, bir azami itaat ve hak eksikliği, yetişkinlerden maksimum bağımsızlık ve inisiyatif beklenmektedir. Tipik bir örnek, çocuğun cinsiyetle ilgili her şeyden korunabilmesidir. Ve yetişkinlikte, tam tersine, seks önemli bir rol oynar.
Yukarıdan bakıldığında, yaş psikolojisinin, çocuğun büyüdüğü toplumda tarihsel, sosyoekonomik, etno-kültürel farklılıklar ve kişilik oluşmaya başladığı zaman, ergenin farklı psikolojik, bireysel tipolojik ve cinsiyet-yaş özelliklerini de hesaba katması gerektiği sonucuna varılabilir.